환절기 불청객 로타바이러스 vs 노로바이러스: 장염 변 특징

환절기와 겨울철, 어린이집·놀이방에 다니는 아이들 사이에서 급격히 퍼지는 장염. 그 원인 중 가장 흔한 것이 로타바이러스와 노로바이러스입니다. 두 바이러스 모두 심한 구토와 설사를 유발하지만, 변의 특징과 위험도, 예방법이 조금씩 다릅니다. 정확하게 알고 대처하면 탈수라는 가장 큰 위험을 예방할 수 있습니다.

로타바이러스 — 흰색·쌀뜨물 설사의 주범

로타바이러스는 생후 6개월~2세 영아에게 가장 흔한 심한 장염 원인입니다. 잠복기는 1~3일이며, 갑작스러운 구토로 시작해 38~39°C 발열, 이후 하루 5~10회 이상의 수양성(물 같은) 설사가 나타납니다. 특징적인 것은 변 색상이 노란색 또는 흰색에 가까운 연한 색이라는 점입니다. 장 점막에서 유당분해효소가 일시적으로 파괴되어 유당 소화가 안 되기 때문입니다.

노로바이러스 — 나이 불문, 폭발적 구토와 설사

노로바이러스는 연령에 관계없이 발생하며, 겨울철 집단 발병의 주요 원인입니다. 잠복기 12~48시간, 갑작스러운 폭발적 구토가 먼저 오고, 이후 묽은 설사가 동반됩니다. 로타바이러스보다 증상 기간이 짧아(1~3일) 회복이 빠른 편이지만, 구토가 매우 심하게 나타나 유아에게는 탈수 위험이 큽니다. 변은 묽고 냄새가 강하며 색은 황갈색이 일반적입니다.

탈수 위험 신호 — 이것만 기억하세요

• 소변이 6시간 이상 나오지 않음 (기저귀가 계속 건조함)
• 입술과 혀가 바짝 마름
• 눈이 움푹 꺼짐, 눈물 없이 우는 울음
• 대천문(정수리 부위)이 꺼져 보임
• 손을 꼬집어도 피부가 바로 펴지지 않음 (피부 탄력 저하)
• 심한 무기력증, 반응이 매우 느림

집에서 할 수 있는 대처법

1. 1구토 직후에는 수분 보충을 잠시 중단하고 30분 후 소량(5~10mL)씩 천천히 경구 수액(ORS)을 공급
2. 2모유 수유 중이라면 중단하지 말고 계속 수유 (모유 자체가 수분 + 면역 항체 제공)
3. 3분유는 묽혀서 주는 것을 권장하지 않음 (영양 부족 위험) — 소아과에서 지시한 경우만 조정
4. 4이온음료(스포츠 음료)는 당 함량이 높아 아기에게 적합하지 않음 — 약국에서 경구 수액 구매 권장
5. 5설사 기간 중 식이: 모유·분유 유지, 이유식 중인 경우 소화가 쉬운 쌀미음 우선